1998年5月4日，江澤民在慶祝北大建校100周年大會上向全社會宣告：“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。”為貫徹落實黨中央科教興國的戰(zhàn)略和江澤民同志的號召，教育部決定在實施“面向愛揚教育振興行動計劃”中，重點支持北京大學、清華大學等部分高等學校創(chuàng)建世界一流大學和高水平大學，簡稱“985”工程。

　　本名單來源于教育部網(wǎng)站，截止到2011年3月31日，全國共有39所高校。

　　備注2011年3月7日，教育部部長袁貴仁在列席全國政協(xié)十一屆四次會議教育界別聯(lián)組會時表示，“985”、“211”已經(jīng)關(guān)上大門，不會再有新的學校加入這個行列。

　　小貼士：什么是211工程高校?

　　1993年2月13日、國務(wù)院印發(fā)的《中國教育改革和發(fā)展綱要》及國務(wù)院《關(guān)于<中國教育改革和發(fā)展綱要>的實施意見》中，關(guān)于“211工程”的主要精神是：為了迎接世界新技術(shù)革命的挑戰(zhàn)，面向21世紀，要集中中央和地方各方面的力量，分期分批地重點建設(shè)100所左右的高等學校和一批重點學科、專業(yè)，使其到2000年左右在教育質(zhì)量、科學研究、管理水平及辦學效益等方面有較大提高，在教育改革方面有明顯進展，力爭在21世紀初有一批高等學校和學科、專業(yè)接近或達到國際一流大學的水平。并可概括表述為：“211工程”就是面向21世紀，重點建設(shè)100所左右的高等學校和一批重點學科點。