由來一

星期制的老祖宗，是在東方的古巴比倫和古猶太國一帶，猶太人把它傳到古埃及，又由古埃及傳到羅馬，公元三世紀以后，就廣泛地傳播到歐洲各國。明朝末年，基督教傳入中國的時候，星期制也隨之傳入。

在歐洲一些國家的語言中，一星期中的各天并不是按數(shù)字順序，而是有著特定的名字，是以“七曜”來分別命名的。七曜指太陽、月亮和水星、金星、火星、木星、土星這五個最亮的大行星。其中，土曜日是星期六，日曜日是星期天，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五。

在不同地區(qū)，由于宗教信仰的不同，一星期的開始時間并不完全一致。埃及人的一星期是從土曜日開始的，猶太教以日曜日開始，而伊斯蘭教則把金曜日排在首位。在中國，起初也是以七曜命名一星期中的各天，到清末才逐漸為星期日、星期一……星期六所代替，習慣上認為星期一是開始時間（某些地區(qū)也有把星期日作為一周開始的觀念）。

由來二

1．Sunday（Sun.）

Day of the Sun(太陽日，星期日)。是耶穌復活日，因此西方把這一天看作最神圣的日子，稱之為“安息日”或“主日”。公元4世紀，在指定羅馬歷法時，羅馬皇帝君士坦丁大帝把這一天定為合法假日，后被世界各國廣泛采用。

2．Monday(Mon.)

Day of the Moon(月亮日)。在古英語中寫作Monandoeg,即 day of the moon，拉丁語為Lunaedies。在古羅馬神話中，月亮神為太陽神之妻，因此一周中，也應有她一天。

3．Tuesday(Tues.)

Day of the Mars(火星日)。這一天是為了紀念戰(zhàn)神Tyr而由他的名字命名的。古英語中Tyr的名字寫作Tiw。Tiwesdoeg的意思是Tiw’s day（戰(zhàn)神日），它是由拉丁語dies Martis(即 day of Mars)翻譯而成的。Tyr原是北歐神話里的戰(zhàn)神，也是盎格魯?撒克遜人的神。他用自己的手作誘餌，捉住了狼精，他的手卻被狼精咬掉了。為了紀念他這種勇敢的精神，使用他的名字來命名Tuesday這一天。

4．Wednesday(Wed.)

Day of the Mercury(水星日)。這一天是以北歐神話中掌管文化、藝術、戰(zhàn)爭、死亡的神Woden的名字命名的。Woden是戰(zhàn)神Tyr的父親；他勇敢地將在宇宙間制造混亂的“混沌”（Chaos）殺死，并將陣亡將士的英靈請到天界，使他們享受天倫之樂。為懷念他，人們用他的名字命名了Wednesday這一天。

5．Thursday(Thur.)

Day of Jupiter(木星日)。這一天是用北歐神話中Thor的名字來命名的。Thor是掌管雷電之神（God of Thunder and Lightning）。他常駕馭著由山羊拉的戰(zhàn)車奔馳在天際間，風兒颼颼成了閃電，車輪滾滾成了雷鳴。

6．Friday(Fri.)

Day of Venus(金星日)。Friday在古英語中寫作Frigedoeg。Frigga是掌管婚姻的女神。她是Woden之妻，Tyr之母。因為以Woden之名命名了Wednesday,以Thor之名命名了Thursday，為了撫慰她本人，便以她的名Frigga命名了Friday。

7．Saturday(Sat.)

Day of Saturn(土星日)。這是一星期中最后一天，它是由掌管農業(yè)之神，羅馬主神朱庇特的父親（the god of Agriculture,father of Jupiter）Saturn的名字命名的，也是英語直接用羅馬神話中神名來命名星期名稱的唯一的一天，其余幾天則是以北歐神話中的神名來命名的。

由來三

阿卡德國王薩貢一世征服了蘇默各城之后，他設立7天的星期系統(tǒng)。這是有史記載的最早的星期的記錄。烏爾城邦在薩貢征服之前已經(jīng)使用星期系統(tǒng)了，蘇美爾人在時間上是偉大的創(chuàng)新者。我們今天使用的星期制度就是他們確立的，1小時60分鐘也是他們的貢獻。

蘇美爾人使用60這個數(shù)字或許是因為它可以被 2、3、4、5、6、10、12、15、20和30整除，但是為什么這些聰明的家伙非要使用7這個數(shù)字呢? 在古埃及和古中國，10天的系統(tǒng)使用了很長時間--這很容易理解，因為人有10個手指頭，而不是7個。但是，為什么蘇美爾人的星期系統(tǒng)不但流傳下來，而且全世界通用?它的統(tǒng)治范圍包括古代和現(xiàn)代的巴比倫、希臘、羅馬、印度、穆斯林地區(qū)和現(xiàn)代的歐洲、美洲。甚至中國，也在1000多年前就"投降"了。

年、月、日是時間的自然劃分，星期就有點怪異了。蘇美爾人自然有他們使用7進制的理由--他們崇拜天上的7個神，并用這7個天神的名字來命名星期中的7天。對蘇美爾人自己來說，7是一個很特別的數(shù)字。他們認為生活是一棵有著7個分杈的樹，有7重天。他們還認為第7天代表危險和黑暗，在這一天做任何事情都很危險。所以，這一天就成為了休息日。

蘇美爾人7天1個星期的概念，后來被圣經(jīng)的《創(chuàng)世紀》借鑒。2000多年前，星期的概念進入印度，但是印度的創(chuàng)世紀故事比希伯來的要復雜很多，他們也沒有接受安息日的概念。印度人是敏銳的天象學家，他們很早就注意到大熊星座的7星，他們用洪災之后余生的7圣人為7星命名。但是，他們還是愉快地采用了蘇美爾人星期系統(tǒng)中的7個天神。在世界的其它地方，新名字代替了那些古老的神和行星。然而，它們保持著令人驚訝的一致性--保留了原來星期系統(tǒng)中的次序。

公元前700年，巴比倫人對星期7天的命名是：Shamash (太陽)、Sin(月亮)、Nergal (戰(zhàn)爭神)、Nabu (抄寫員神)、Marduk (至尊神)、Ishtar (愛神) 和Ninurta (農業(yè)神)。

羅馬人采用這個系統(tǒng)時，天神的名字我們就比較熟悉了：Sol（太陽），Luna（月亮），Mars（火星），Mercurius（水星），Jupiter（木星），Venus（金星）和Saturnus（土星）。但他們的身份次序依然沒有變化。

不要認為7天的星期系統(tǒng)沒有面對過挑戰(zhàn)。法國大革命時期就出現(xiàn)過10天的星期系統(tǒng)，官方說要執(zhí)行12年，但從未真正實行過。1917年，布爾什維克在俄國執(zhí)掌了政權，他們仿效法國，但沒有成功。1929年，斯大林在蘇聯(lián)強制執(zhí)行5天1星期，然后是6天1星期。他的目的之一是把包含宗教因素的星期天排除在外。但是，這些努力都以失敗告終。

今天，蘇美爾的這個已經(jīng)流傳了4400年的成就仍然沒有改變，而且被比以前更普遍地采納。這該如何解釋呢? 7的確是一個很笨拙的數(shù)字，它之所以經(jīng)得起挑戰(zhàn)，是因為它的宗教傳統(tǒng)，而不是它的實用價值。這個計時系統(tǒng)從一個宗教傳到另一個宗教，從迦勒底人的烏爾城邦傳到以色列，再傳到穆斯林世界。它在基督教之前就滲入羅馬帝國，在第一個回教侵略者來到之前就進入了印度。歐洲殖民者把它傳播到美洲，而在舊大陸，無論是印度人還是穆斯林，早在歐洲探險家到達之前就已經(jīng)被它征服。

今天，大多數(shù)人把星期系統(tǒng)認為是理所當然。他們分為兩種：一種是認為星期有著真正的宗教意義，另一些則沒有這樣的感覺。但在這兩群人中都很少有人真正知道星期的由來。