“世界讀書(shū)日”全稱(chēng)“世界圖書(shū)與版權(quán)日”，又譯“世界圖書(shū)日”，最初的創(chuàng)意來(lái)自于國(guó)際出版商協(xié)會(huì)。1995年正式確定每年4月23日為“世界圖書(shū)與版權(quán)日”，設(shè)立目的是推動(dòng)更多的人閱讀和寫(xiě)作。

1972年，聯(lián)合國(guó)教科文組織向全世界發(fā)出了“走向閱讀社會(huì)”的號(hào)召，要求社會(huì)成員人人讀書(shū)，讓讀書(shū)成為人們?nèi)粘Ｉ�活不可或缺的部分�?/p>

1995年,國(guó)際出版商協(xié)會(huì)在第二十五屆全球大會(huì)上提出“世界圖書(shū)日”的設(shè)想,并由西班牙政府將方案提交聯(lián)合國(guó)教科文組織。后來(lái),俄羅斯認(rèn)為,“世界圖書(shū)日”還應(yīng)當(dāng)增加版權(quán)的概念。

設(shè)立世界讀書(shū)日的建議是由西班牙提出的，其靈感源自西班牙加泰羅尼亞地區(qū)的“圣喬治節(jié)”。另?yè)?jù)圖書(shū)館雜志，世界讀書(shū)日來(lái)源于西班牙加泰羅尼亞地區(qū)的一個(gè)傳說(shuō)：美麗的公主被惡龍困于深山，勇士喬治只身戰(zhàn)勝惡龍，解救了公主；公主回贈(zèng)給喬治的禮物是一本書(shū)。從此書(shū)成為膽識(shí)和力量的象征。4月23日成為“圣喬治節(jié)”。節(jié)日期間，加泰羅尼亞地區(qū)的居民有贈(zèng)送玫瑰和圖書(shū)給親友的習(xí)俗。

1995年，聯(lián)合國(guó)教科文組織宣布4月23日為“世界讀書(shū)日”。1616年4月23日是西班牙著名作家塞萬(wàn)提斯、英國(guó)著名作家莎士比亞和中國(guó)著名戲劇家湯顯祖的辭世日。