抗日戰(zhàn)爭是1937年7月至1945年8月(根據(jù)遠(yuǎn)東軍事法庭裁判:“中日戰(zhàn)爭”應(yīng)從1928年皇姑屯事件開始)中國人民進(jìn)行的8年反抗日本帝國主義侵略的偉大的民族革命戰(zhàn)爭，也是一百多年來中國人民反對(duì)外敵入侵第一次取得完全勝利的民族解放戰(zhàn)爭。這場(chǎng)戰(zhàn)爭是以國共兩黨合作為基礎(chǔ)，有社會(huì)各界、各族人民、各民主黨派、抗日?qǐng)F(tuán)體、社會(huì)各階層愛國人士和海外僑胞廣泛參加的全民族抗戰(zhàn)。中國的抗日戰(zhàn)爭是第二次世界大戰(zhàn)的重要組成部分。

　　1928年6月4日清晨，奉系軍閥張作霖(當(dāng)時(shí)是中華民國總統(tǒng))的專車開到皇姑屯車站以東的京奉、南滿兩鐵路交叉點(diǎn)的橋洞時(shí)，轟然一聲巨響，專車被日本人事先埋在橋下的炸藥炸得粉碎，張作霖身受重傷，倒在血泊之中，四小時(shí)后不治身亡。這就是當(dāng)時(shí)轟動(dòng)中外的“皇姑屯炸車案”(皇姑屯事件)。

　　1931年，日本帝國主義悍然發(fā)動(dòng)了九?一八事變。蔣介石下令“絕對(duì)不抵抗”，東北軍一槍未發(fā)，即讓出沈陽城。日軍得寸進(jìn)尺，4個(gè)多月內(nèi)，遼寧、吉林、黑龍江三省全部淪陷。日本強(qiáng)占東北后，中國人民就開始了武裝反抗日本帝國主義侵略的斗爭。但在1937年盧溝橋事變(七七事變)前，未能形成全國性的民族戰(zhàn)爭。

　　1937年7月7日夜，日本侵略軍在北平西南的盧溝橋附近，以軍事演習(xí)為名，突然向當(dāng)?shù)刂袊�駐軍第29軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，第29軍奮起抵抗。中國抗日民族解放戰(zhàn)爭從此開始。8月13日，日軍又進(jìn)攻上海，同樣遭到中國守軍的頑強(qiáng)抵抗。至此，中國結(jié)束了對(duì)日本侵略者步步退讓的不正常狀況，開始了有組織的全面抗戰(zhàn)。

　　中國共產(chǎn)黨面對(duì)民族危亡的嚴(yán)重形勢(shì)，率先捐棄前嫌，主張國共停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對(duì)外，共同挽救中華民族。1935年8月1日，中國共產(chǎn)黨發(fā)表了《八一宣言》，提出建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的主張，并就此同國民黨進(jìn)行了多次談判。1937年8月，在陜北洛川召開政治局?jǐn)U大會(huì)議，通過了《抗日救國十大綱領(lǐng)》，作為領(lǐng)導(dǎo)全國人民爭取抗戰(zhàn)勝利的根本方針。在中國共產(chǎn)黨的倡議和督促下，1937年9月，國共兩黨抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正式宣告成立。

　　第一階段：從1937年7月盧溝橋事變到1938年10月廣州、武漢失守，是戰(zhàn)略防御階段。盧溝橋事變揭開了全國抗戰(zhàn)的序幕。當(dāng)時(shí)，日本侵略者把國民黨作為主要作戰(zhàn)對(duì)象，所以由國民黨軍擔(dān)負(fù)的正面戰(zhàn)場(chǎng)是抗擊日軍進(jìn)攻的主要戰(zhàn)場(chǎng)。在全國抗戰(zhàn)初期，國民黨表現(xiàn)了一定的抗日積極性，先后進(jìn)行了平津會(huì)戰(zhàn)、淞滬會(huì)戰(zhàn)、忻口會(huì)戰(zhàn)、徐州會(huì)戰(zhàn)、太原會(huì)戰(zhàn)、武漢會(huì)戰(zhàn)等重要戰(zhàn)役，并取得了臺(tái)兒莊戰(zhàn)役的勝利，阻滯了日軍的推進(jìn)，粉碎了日軍3個(gè)月滅亡中國的狂妄企圖。但是，由于國民黨在政治上實(shí)行單純依靠政府和軍隊(duì)的片面抗戰(zhàn)路線，在軍事上則采取單純防御的戰(zhàn)略方針，所以，盡管國民黨軍隊(duì)的許多官兵對(duì)日軍的進(jìn)攻進(jìn)行了英勇的抵抗，但正面戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)局仍非常不利，先后丟失了華北、華中的大片領(lǐng)土，國民政府亦遷都重慶。而中國共產(chǎn)黨代表中華民族的根本利益，提出一條依靠人民群眾的全面抗戰(zhàn)的路線。1937年8月下旬，共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的紅軍主力改編為國民革命軍第八路軍，開赴華北抗日前線。八路軍全軍共四萬六千人，下轄三個(gè)師：第一一五師，林彪任師長，聶榮臻任副師長;第一二○師，賀龍任師長，蕭克任副師長;第一二九師，劉伯承任師長，徐向前任副師長。10月間，南方各省的紅軍游擊隊(duì)也改編為新四軍，軍長葉挺，副軍長項(xiàng)英，開赴華中前線。八路軍和新四軍深入敵后，開辟敵后戰(zhàn)場(chǎng)，主要從戰(zhàn)略上配合國民黨軍作戰(zhàn)。1938年6月蔣介石命令在花園口炸開黃河南岸大壩。此舉雖然暫時(shí)阻擋了日軍南下，但是也造成了黃河下游的大規(guī)模水災(zāi)，造成上百萬民眾直接死亡或間接因饑荒而死，造成當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)國民黨的不滿。

　　第二階段：從1938年10月至1943年12月，是戰(zhàn)略相持階段。隨著戰(zhàn)局的擴(kuò)大，戰(zhàn)線的延長和長期戰(zhàn)爭的消耗，日軍的財(cái)力、物力、兵力嚴(yán)重不足，已無力再發(fā)動(dòng)大規(guī)模的戰(zhàn)略進(jìn)攻。敵后游擊戰(zhàn)爭的發(fā)展和抗日根據(jù)地的擴(kuò)大，使日軍在其占領(lǐng)區(qū)內(nèi)只能控制主要交通線和一些大城市，廣大農(nóng)村均控制在以八路軍、新四軍為主的中國軍隊(duì)手中。1938年9月，中國共產(chǎn)黨召開了六屆六中全會(huì)，毛澤東提出了中國共產(chǎn)黨在民族戰(zhàn)爭中的地位問題，批判和克服了王明的右傾機(jī)會(huì)主義路線，堅(jiān)持了獨(dú)立自主的原則，保證了抗日戰(zhàn)爭的勝利進(jìn)行。在此階段，日本的侵華方針有了重大變化：逐漸將其主要兵力用于打擊在敵后戰(zhàn)場(chǎng)的八路軍和新四軍，而對(duì)國民黨政府則采取以政治誘降為主的方針。日本侵略軍集中了大部分兵力和幾乎全部偽軍，對(duì)中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后抗日根據(jù)地進(jìn)行了殘酷的“大掃蕩”�？谷崭鶕�(jù)地軍民開展了艱苦的斗爭，堅(jiān)決地進(jìn)行反“掃蕩”、反“蠶食”斗爭，敵后戰(zhàn)場(chǎng)逐漸成為抗日戰(zhàn)爭的主要戰(zhàn)場(chǎng)。在黃土嶺戰(zhàn)斗中八路軍利用大兵團(tuán)伏擊的戰(zhàn)術(shù)與日軍第二混成旅作戰(zhàn)，擊斃日軍旅團(tuán)長阿部規(guī)秀中將。

　　在日本政府的誘降下，國民政府內(nèi)親日派頭子汪精衛(wèi)公開投降。1940年3月，他在南京成立了偽國民政府，組織偽軍，協(xié)同日本侵略軍進(jìn)攻抗日根據(jù)地。國民政府組織的三次長沙會(huì)戰(zhàn)和1940年底的百團(tuán)大戰(zhàn)對(duì)日軍造成重大打擊，1940年彭德懷指揮的百團(tuán)大戰(zhàn)殲滅日偽軍4萬多人，其中日軍傷亡2萬多人;1940年的棗宜會(huì)戰(zhàn)中，張自忠將軍率部血戰(zhàn)到底，不幸犧牲。1941年薛岳指揮的第三次長沙會(huì)戰(zhàn)殲滅日軍5萬多人。這些大捷一度改變了當(dāng)時(shí)中國國內(nèi)的抗戰(zhàn)士氣。一些不受兩黨直接指揮的民兵組織(如蒙古抗日游擊隊(duì)等)也開始逐步壯大。至1940年7月，第18集團(tuán)軍已發(fā)展至近40余萬人，并擁有約1億人口的抗日根據(jù)地和近200萬的民兵組織。成為華北方面日本不可忽視的強(qiáng)大力量。

　　百團(tuán)大戰(zhàn)后，侵華日軍將視線轉(zhuǎn)移至它們的后方??共產(chǎn)黨控制的華北地區(qū)。開始將前線作戰(zhàn)的日軍抽調(diào)至華北，以維護(hù)對(duì)美、對(duì)華戰(zhàn)爭物資的流通，1941年底，華北日軍兵力達(dá)到47萬，并集中了傀儡政權(quán)中投入戰(zhàn)場(chǎng)的全部偽軍。為應(yīng)對(duì)共產(chǎn)黨方面的游擊戰(zhàn)術(shù)，采用了“保甲制度”來斷絕共產(chǎn)黨軍隊(duì)與當(dāng)?shù)孛癖�的接觸，設(shè)立無人區(qū)，進(jìn)行三光政策來壓制八路軍的活動(dòng)空間。為達(dá)到這個(gè)目的，日本軍隊(duì)希望利用屠殺來震懾抗日力量，在華北進(jìn)行了大量的屠殺慘案。并使用了違反國際法的生化武器來作戰(zhàn)。其中1942年的冀中“五一大掃蕩”，八路軍和冀中根據(jù)地遭到最嚴(yán)重的損失，八路軍傷亡1萬多人，日軍也傷亡2萬人之多，有1萬多青壯年被日軍抓走充當(dāng)苦力，戰(zhàn)后八路軍主力被迫撤離冀中，日軍暫時(shí)控制了冀中平原。1942年太行區(qū)反掃蕩中，八路軍司令部遭到巨大損失，副參謀長左權(quán)犧牲，副總司令彭德懷驚險(xiǎn)突圍。中國政府根據(jù)1941年12月《中英共同防御滇緬路協(xié)定》，應(yīng)英國政府請(qǐng)求遂以第五、六、六十六軍，共十萬余人組成遠(yuǎn)征軍。由遠(yuǎn)征軍第一路司令長官羅卓英和同盟國中國戰(zhàn)區(qū)參謀長史迪威指揮，于1942年2月先后入緬作戰(zhàn)。