春秋末期的朝代是東周，東周的前半期，諸侯爭(zhēng)相稱霸，稱為春秋時(shí)代；公元前453年，韓趙魏三家聯(lián)手滅智氏家族后，三家分晉，各諸侯相互征伐，稱為戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。

西周時(shí)期，周天子保持著天下共主的威權(quán)。平王東遷以后，東周開始，周室開始衰微，只保有天下共主的名義，而無實(shí)際的控制能力。中原各國(guó)也因社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件不同，大國(guó)間爭(zhēng)奪霸主的局面出現(xiàn)了，各國(guó)的兼并與爭(zhēng)霸促成了各個(gè)地區(qū)的統(tǒng)一。因此，東周時(shí)期的社會(huì)大動(dòng)蕩，為全國(guó)性的統(tǒng)一準(zhǔn)備了條件。

春秋戰(zhàn)國(guó)分為春秋時(shí)期和戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，其分水嶺是在公元前453年，韓、趙、魏三家滅掉智氏，瓜分晉國(guó)為標(biāo)志。

春秋時(shí)期，簡(jiǎn)稱春秋，指公元前770年-公元前476年，是屬于東周的一個(gè)時(shí)期。春秋時(shí)代周王的勢(shì)力減弱，諸侯群雄紛爭(zhēng)，齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王相繼稱霸，史稱春秋五霸（另一說認(rèn)為春秋五霸是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐）。