中水，也稱再生水，不可以飲用。水質(zhì)介于污水和自來水之間，是城市污水、廢水經(jīng)凈化處理后達(dá)到國家標(biāo)準(zhǔn)，能在一定范圍內(nèi)使用的非飲用水，可用于城市景觀和百姓生活的諸多方面。在技術(shù)方面，再生水在城市中的利用不存在任何技術(shù)問題，目前的水處理技術(shù)可以將污水處理到水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)。

“再生水”起名于日本，“再生水”的定義有多種解釋，在污水工程方面稱為“再生水”，工廠方面稱為“回用水”，一般以水質(zhì)作為區(qū)分的標(biāo)志。其主要是指城市污水或生活污水經(jīng)處理后達(dá)到一定的水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)，可在一定范圍內(nèi)重復(fù)使用的非飲用水。城市污水經(jīng)處理設(shè)施深度凈化處理后的水（包括污水處理廠經(jīng)二級處理再進(jìn)行深化處理后的水和大型建筑物、生活社區(qū)的洗浴水、洗菜水等集中經(jīng)處理后的水）統(tǒng)稱“中水”。

其水質(zhì)介于自來水（上水）與排入管道內(nèi)污水（下水）之間，亦故名為“中水”。中水利用也稱作污水回用。在美國、日本、以色列等國，廁所沖洗、園林和農(nóng)田灌溉、道路保潔、洗車、城市噴泉、冷卻設(shè)備補充用水等，都大量的使用中水。中國是水資源匱乏的國家，但目前還沒有中水利用專項工程，也沒有專項資金，只是政策上引導(dǎo)，各城市的中水利用量是根據(jù)此城市的缺水程度不同而定的。近年來，很多有識之士都在呼吁盡最大的可能利用中水。