抗日戰(zhàn)爭(zhēng)(War of Resistance Against Japan)，國(guó)際上稱(chēng)作第二次中日戰(zhàn)爭(zhēng)(Second Sino-Japanese War)，是指20世紀(jì)中期第二次世界大戰(zhàn)中，中國(guó)抵抗日本侵略的一場(chǎng)民族性的全面戰(zhàn)爭(zhēng)。[)從1937年七七事變國(guó)民政府發(fā)表《告全體將士書(shū)》至1945年日本宣布投降結(jié)束，歷時(shí)八年，被稱(chēng)為八年抗戰(zhàn)、或簡(jiǎn)稱(chēng)抗戰(zhàn)。

1931年，侵華日軍發(fā)動(dòng)九一八事變后，完全侵占中國(guó)東北，并成立偽滿(mǎn)洲國(guó)，此后陸續(xù)在華北、上海等地挑起戰(zhàn)爭(zhēng)沖突，國(guó)民政府則采取妥協(xié)政策避免沖突擴(kuò)大。1937年7月7日，日軍在北平附近挑起盧溝橋事變，中日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)。

在戰(zhàn)爭(zhēng)初期，中國(guó)投入大量軍隊(duì)以遏制日軍的進(jìn)攻;隨后交戰(zhàn)雙方即轉(zhuǎn)入相持，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后力量逐漸發(fā)展壯大，1941年12月7日日本發(fā)動(dòng)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)后，美國(guó)的羅斯福政府正式對(duì)日宣戰(zhàn)，中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)成為二戰(zhàn)(第二次世界大戰(zhàn)的簡(jiǎn)稱(chēng))的主戰(zhàn)場(chǎng)之一。

1945年8月15日，日本向同盟國(guó)無(wú)條件投降�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)對(duì)中國(guó)造成了巨大的人員和財(cái)產(chǎn)損失，但戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中民眾的國(guó)家觀念得到了增強(qiáng)，戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利極大的提高了中國(guó)在世界舞臺(tái)上的地位。

中華民族在20世紀(jì)30年代至40年代進(jìn)行的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，具有鮮明的特點(diǎn)：

首先，它是世界存在著蘇聯(lián)、英美、日德意三大勢(shì)力和法西斯、反法西斯陣線的影響下進(jìn)行的，需要審時(shí)度勢(shì)，正確提出反對(duì)日本侵略的方針和政策，加強(qiáng)國(guó)際上反法西斯陣線的戰(zhàn)略配合。

其次，日方強(qiáng)中方弱、日方小中方大、日方退步中方進(jìn)步、日方失道寡助中方得道多助這些相互矛盾的基本特征，決定了中日雙方的戰(zhàn)略指導(dǎo)方針和戰(zhàn)役戰(zhàn)術(shù)原則。

再次，民族矛盾是主要矛盾，階級(jí)矛盾依然存在，有時(shí)甚至很尖銳，需要正確處理兩種矛盾的關(guān)系，在敵、我、友三方中保持自己的主動(dòng)權(quán)。

最后，敵后戰(zhàn)場(chǎng)與正面戰(zhàn)場(chǎng)，由于執(zhí)行兩種不同的抗戰(zhàn)路線、戰(zhàn)略方針和作戰(zhàn)指導(dǎo)原則，因而在不同的戰(zhàn)略階段所處的地位和作用不同。在戰(zhàn)略防御階段，正面戰(zhàn)場(chǎng)是全國(guó)抗戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)。在戰(zhàn)略相持和戰(zhàn)略反攻階段，敵后軍民成為全國(guó)抗戰(zhàn)的主力軍，解放區(qū)戰(zhàn)場(chǎng)則成為全國(guó)抗戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)。

另外，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)呈現(xiàn)出一種內(nèi)線與外線、有后方與無(wú)后方、有固定戰(zhàn)線與無(wú)固定戰(zhàn)線等犬牙交錯(cuò)的戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)。

日本人所謂的“日中戰(zhàn)爭(zhēng)”，主要指1931年九一八事變至1945年日本戰(zhàn)敗投降期間與中國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng);中國(guó)人習(xí)慣把中日之間爆發(fā)于1937年至1945年之間的戰(zhàn)爭(zhēng)稱(chēng)為“抗日戰(zhàn)爭(zhēng)”。中國(guó)學(xué)術(shù)界關(guān)于抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的具體起訖時(shí)間存在一定爭(zhēng)議，但關(guān)于“抗日戰(zhàn)爭(zhēng)”的名稱(chēng)，無(wú)論是中國(guó)大陸學(xué)界還是港臺(tái)學(xué)界，甚至多數(shù)海外華人學(xué)者基本贊同這一名稱(chēng)。國(guó)際社會(huì)出于中立性考慮，一般將之稱(chēng)為“第二次中日戰(zhàn)爭(zhēng)”，以區(qū)別于被稱(chēng)為“第一次中日戰(zhàn)爭(zhēng)”的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)。從戰(zhàn)時(shí)到戰(zhàn)后，日本人稱(chēng)謂這場(chǎng)對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)的名稱(chēng)幾經(jīng)變化，如戰(zhàn)時(shí)的“支那事變”、“大東亞戰(zhàn)爭(zhēng)”;戰(zhàn)后的“亞洲太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)”、“日中戰(zhàn)爭(zhēng)”、“十五年戰(zhàn)爭(zhēng)”等;甚至戰(zhàn)后日本某些政治家模糊性的稱(chēng)謂“過(guò)去的大戰(zhàn)”、“先前的大戰(zhàn)”等。任何事物都有一個(gè)名稱(chēng)，恰當(dāng)?shù)拿�稱(chēng)能正確反映出事物的內(nèi)容和本質(zhì)，不恰當(dāng)?shù)拿�稱(chēng)則具有片面性，甚至歪曲事物的本來(lái)面貌。戰(zhàn)爭(zhēng)作為一事物，它的名稱(chēng)也有恰當(dāng)與不恰當(dāng)之分。日本對(duì)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)仍未有一個(gè)比較統(tǒng)一的恰當(dāng)稱(chēng)謂，這一問(wèn)題已經(jīng)引起了中日學(xué)界的關(guān)注。

中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，是近代以來(lái)中華民族第一次取得完全勝利的反侵略戰(zhàn)爭(zhēng)和民族解放戰(zhàn)爭(zhēng)，是20世紀(jì)中國(guó)和世界歷史上的重大事件，也是戰(zhàn)爭(zhēng)史上的奇觀。